下關沱茶的傳統生產工藝分原料配制、篩分、揀剔、稱茶和蒸茶、揉捻、壓制成型、定型、脫袋、干燥、包裝等步驟。工藝不算復雜，僅十余道，然而卻是中國少數民族地區緊茶傳統技藝的代表。在加工中，采取“細茶精制，粗茶細制，精提凈取”的原則，形成了加工工藝的獨特風格。其中，壓制工藝是技術關鍵。在1953年以前采用雙手揉成，既費時又費力，后改為木凳壓制，凳上有凹凸槽模，運用扛桿原理進行壓制，以后在布袋內冷卻，等定型后解開布袋。置于木框上晾干，完成壓制過程。這些技藝的傳承主要靠手口相傳，憑長期實踐經驗和體會才能掌握。以下對其中技藝流程中的7個重要步驟做簡要介紹：
原料配制：下關沱茶是以上等“滇青”毛茶為原料，選料是沱茶加工的前提，也是保持傳統風格和質量的關鍵。1955年以前，甲級沱茶以鳳山春尖、勐庫春尖和大山茶拼配。1955年以后，沱茶原料以高檔春茶1-4級為 原料。
